Pintura. El arte de… Émile Chepfer

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Esta semana sacamos a la palestra a un artista francés, pintor, acuarelista y dibujante, Émile Chepfer, otro representante de la numerosa Escuela francesa de pintura del XIX que dedicó gran parte de su obra a la época napoleónica, y al que la prensa de la época contemplaba en la línea de otros contemporáneos pintores militares de la época¹:

«Este pintor de batallas, con hechuras de coracero del Primer Imperio, es el hombre más amable y pacífico del mundo. Tan pacífico que, para evitar una guerra interna, accedió al deseo de su padres para verlo cincelar metal y luego pintar edificios, cuando él solo aspiraba a dedicarse al dibujo y la pintura — la otra pintura. Además, ¡no hizo mejor que quejarse! Porque un sólido oficio en mano no impidió que Émile Chepfer hiciera arte. Animado por Devilly, luego por Detaille, Émile Chepfer pintó durante treinta años figuras militares y escenas de combate. Lo menos que se puede decir de él es que tiene una habilidad extraordinaria. Es, en el pleno sentido de la palabra, un creador, ya que, de un golpe de pincel, acampa húsares, dragones, guardias, de línea, soldados, sin utilizar modelo alguno y sin infligir a nadie la tortura de la pose. Porque profesa —y su obra lo demuestra— que la pose es la negación del movimiento. Y por eso sus soldados, que nunca existieron en carne y hueso, están tan vivos. Si desdeña utilizar el documento humano, al menos Émile Chepfer, como artista concienzudo, se rodea de todos los elementos que vestirán de verdad histórica a sus personajes. Su taller es un pequeño Museo del Ejército, y las reproducciones de sables, mosquetes, fusiles, armaduras, cornetas, todos esos juguetitos que hacía jugando consigo mismo para conseguir justos efectos de perspectiva, le merecerían un premio en el concurso Lépine. […]»
L’Est Républicain – 27 Juin 1919, p. 1

EL APUNTE

Émile Chepfer nació en Nancy en 1876. Era primo del famoso chansonnier y humorista George Chepfer, que desarrolló su carrera en la primera mitad del siglo XX. Fue alumno de Louis-Théodore Devilly (1818 – 1886), que fue director de la École nationale supérieure d’art de Nancy hasta su muerte. Comenzó a exponer en el Salón de Nancy antes de 1896 con obras de estilo impresionista. También actuó en los Salones de Remiremont y Saint Dié. En el Salón de París de Artistas Franceses de 1895, expuso dos óleos «Cazadores a pie» y «Escena de un vivaque».

Gran parte de su obra está dedicada a los soldados que representaba en desfiles o en el campo de batalla, a pie o a caballo, con una especial predilección por la epopeya napoleónica del Primer Imperio pintando al Napoleón y sus tropas un gran número de veces, aunque asimismon dedicó parte de su obra a las guerras de 1870-71 y de 1914-18. También pintó algunos paisajes de la región de Lorena y vistas de la ciudad de Nancy, esta vez sin motivos militares. Parte de su obra está expuesta en el Museo de Bellas Artes de Nancy.²

Murió en el año 1944.