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Muchos castillos y fortalezas en desuso, vestigios pétreos de un pasado ya lejano, fueron reocupados por las fuerzas imperiales durante la invasión de la Península. Algunos de ellos se alzaban en parajes ásperos, casi inaccesibles, donde la geografía imponía más respeto que cualquier muralla. No era tanto su capacidad defensiva lo que los hacía valiosos, sino su dominio sobre el territorio circundante: atalayas naturales desde las que vigilar y controlar el tránsito de tropas, propias y enemigas.
El caso que abordamos en nuestra entrada semanal responde fielmente a este patrón. Se trata de una fortificación medieval clásica, enclavada en la comarca de La Selva, en la provincia de Gerona. Durante el asedio del castillo de Hostalrich, este enclave fue ocupado con un doble propósito: por un lado, servir de apoyo logístico y estratégico a las operaciones de asedio; por otro, actuar como base avanzada desde la que lanzar incursiones sobre las poblaciones cercanas, extendiendo así la presión sobre el territorio más allá de las propias murallas sitiadas.
En la colina del mismo nombre, a 649 m de altitud, se yergue el castillo de Montsoriu cuya construcción data del siglo X, aunque se han encontrado restos de asentamientos más antiguos que datan del tiempo de los íberos. A mediados del siglo XIV, el castillo fue residencia de la familia Cabrera (antiguos vizcondes de Gerona), que lo convirtió en una fortaleza-palacio y una de sus bases junto con el castillo de Hostalrich. A partir de la segunda mitad del siglo XV, con las guerras internas (las guerras remensas) y el alejamiento de los vizcondes, el abandono del castillo quedó patente en el deterioro de las construcciones, afectadas probablemente también por los terremotos del segundo cuarto del siglo XV y entró en un periodo de franca decadencia, agravado por la mejora de la tecnología en las armas de fuego a distancia, que le hizo perder su función principal de recinto defensivo. En la actualidad el castillo es propiedad del Consell Comarcal de la Selva y está gestionado por un patronato. [1] y [2]
Los primeros trabajos se comenzaron en el año 1995. (a)
EL CASTILLO DE MONTSORIU Y LA GUERRA EN EL MONTSENY
Desde el momento que Saint-Cyr ocupó la ciudad de Vich, el 17 de abril de 1809, comenzaron los problemas de suministro para los franceses. La llanura de Vich proveía de grano a las tropas, pero no de carne, ya que la población había huido de las poblaciones llevandose el ganado. Por otra parte, el mal tiempo, la nieve y el frio comenzaron a hacer mella en las tropas.
El 24 de mayo partió una columna para el asedio de Gerona que fue atacada por los somatenes, y al mes siguiente otra columna de tropas francesas que venían por el suroeste del Montseny fueron atacadas igualmente por los patriotas. En el verano de 1809, la lucha se traslada de la llanura de Vich al campo de Gerona, hasta que la ciudad es ocupada finalmente el 10 de diciembre. En dicho verano los franceses ocuparon la villa de Arbucias y provocaron la huida de sus habitantes hacia las montañas, hasta el valle de Santa Fé. El rector de la villa de Campins nos menciona la ocupación del castillo de Montsoriu por las tropas francesas, que lo utilizaban de punto de partida para los ataques a las villas de los alrededores y hacia Hostalrich donde se mantenía el asedio a la fortaleza:
«(…) El enemigo está dividido en varios campamentos, de los cuales uno es en Arbúcias y otro en el castillo de Montsoliu, de donde hace diariamente sus correrías en los lugares de Riells, Breda y San Feliu (…)» [1]
Durante el segundo semestre de 1809, la población de Arbucias fue ocupada por el ejército español de O’Donnell y Sarsfield.
En 1810 se inicia el asedio al castillo de Hostalrich1 y su ocupación meses después supuso el fin del desplazamiento de tropas estacionadas en Vich, y más cuando posteriormente estas tropas con base en la ciudad se trasladaron hacia Manresa. Como sintetiza en su artículo Joan Portals Martí refiriéndose a la villa de Arbucias, aunque pienso que podría aplicarse a cualquiera de las localidades cercanas al macizo del Montseny entre Hostalric y Vich:
«Y cuando los objetivos militares franceses eran la ciudad de Girona, y el castillo de Hostalric después, Arbúcies recibió las consecuencias de esta situación. Debemos tener en cuenta que el motivo último, desencadenante de la movilidad de las tropas era el de la búsqueda de aprovisionamientos, constante que estuvo presente durante toda la guerra. En este sentido, el empleo de la plana de Vic respondía a esta necesidad. Y estos, en realidad, fueron los principales problemas de los franceses durante la guerra: el mantenimiento de las comunicaciones y el aprovisionamiento del ejército. En cuanto al primero, casi nunca lo consiguieron con éxito. Las guerrillas patriotas atacaban constantemente las líneas de comunicación enemigas. Recordemos, por ejemplo, los enfrentamientos entre Cardedeu y Sant Celoni, en Trentapasses, que intentaban romper la comunicación fluida por el interior entre Barcelona y Gerona. También las acciones de los somatenes de Viladrau en Espinelves en la vía de comunicación Vic-Gerona/Hostalric -amparada por la montaña del Montseny como telón de fondo- pretendían el mismo objetivo, al que, en este caso, se debía sumar el intento de dejar desabastecido de alimentos y equipos el enemigo. Por lo tanto, los franceses se encontraban en sus desplazamientos con una población que huía llevándose provisiones, ganado y los pocos medios de transporte disponibles, mientras la falta de cultivo de los campos agravaba la crisis de subsistencia. A esto hay que añadir la amenaza constante de las partidas de somatenes que armaban las mismas poblaciones y que operaban en guerrillas con la ventaja de la protección que les ofrecía el conocimiento de un territorio a menudo abrupto y montañoso.» [4]
VISITA A LOS EXTERIORES DEL CASTILLO DE MONTSORIU
El castillo dentro del territorio montañoso del Montseny actuaba como una verdadera atalaya de vigía sobre un amplio territorio y este proporcionaba al recinto su altura y una defensa natural. Las crestas y collados del territorio funcionaban como vías de comunicación, y Montsoriu se erigía justo en el punto donde estos caminos convergían, convirtiéndose en un centro de poder territorial desde la época medieval hasta principios del s. XIX.
Zonas del castillo:
1.- Recinto yusero; 2.- Barbacana; 3.- Torre; 4.- Azotea fortificada; 5.- Paso de Ronda; 6.- Capilla prerománica; 7.- Doble puerta; 8.- Patio recinto soberano; 9.- Torre del homenaje; 10.- Azotea de la torre del homenaje; 11.- Azotea norte; 12.- Sala norte (planta inferior); 13.- Bodega (planta inferior); 14.- Cuerpo de guardia; 15.- Pasillo fortificado; 16.- Patio de armas; 17.- Capilla gótica; 18.- Estancias privadas; 19.- Cisterna; 20.- Sala noble. (c)
terreno y rodeado por una muralla defendida por torres circulares en los
encuentros de los paños de la misma.
1Tratamos en su momento del recinto de la fortaleza de Hostalrich en nuestra entrada del blog de fecha 5 de enero de 2018.
Fuentes:
1 – https://www.catalunyamedieval.es/castell-de-montsoriu-arbucies-selva/
2 – https://www.montsoriu.cat/home/es/el-castillo/historia/
3 – «El castell de Montsoriu (Arbúcies – Sant Feliu de Boixalleu, Selva). Arqueologia i historia d’un gran castell feudal» – Gemma Font, J.M. Llorens, Joaquim Mateu, Sandra Pujadas i Jordi Tura – https://issuu.com/tribunadarqueologia/docs/tribuna_arqueologia_07-13_montsoriu/25 – 25/10/2011
4 – «Arbúcies, Vila de Pas, i Fogars, lloc de refugi a la Guerra del Francés» – Joan Portals i Martí, Viladrau: Amics del Montseny. (Monografies del Montseny;11)
5 – https://www.montsoriu.cat/home/es/visita/itinerario/
6 – http://www.pedresdegirona.com/terresdegirona/selva_castell_hostalric.htm
Imágenes:
a – By O. Nicolau – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15698638 /Modificada con software Paint.net v.4.2.15, por El Rincón de Byron
b – https://www.visitarbucies.com/imagecache/uploads_images_paginas_castell-de-montsoriu_720x480_c_2.jpg
c – https://www.montsoriu.cat/home/es/visita/itinerario/
d – Fotografías de Jordi López Bruguera.